Xi'anin pohjoiselta juna-asemalta matka hostellille metrolla tuntui kestävän ikuisuuden, mutta kun metrosta pääsi ulos, oli kuin taivaaseen olisi saapunut. Missä kaikki autot? Missä skootterit? Missä vihaiset tööttäykset? Entä turistit? Ne loistivat poissaolollaan. Vaikka ulkona oli kuuma kuin saunassa ja kävelymatka metrolta osoittautui pitkähköksi, ei se haitannut ollenkaan koska nautin autioista kaduista ja hiljaisuudesta meluisan Pingyaon jälkeen.

Lähtö lähenee... Samalla selvisi aika viime hilkulla koulun alkamisajat. CUEB:ista tulleen sähköpostin mukaan rekisteröinti kouluun ja asuntolaan alkaa 29.8. ja varsinainen opetus alkuseremonioineen vasta 5.9. Itsehän saavun maahan jo pari viikkoa ennen rekisteröinnin alkamista, joten aloin kuumeisesti miettiä plan B:tä. Pekingissä olen jo kerran aiemmin käynyt, enkä väitä että se on "niin nähty", mutta siellä tulee varmaan tulevan vuoden aikana vietettyä tovi jos toinenkin. Niinpä haluan käyttää ajan hyödykseni ja lähteä johonkin reissuun. Ei kuitenkaan turhan kauas, koska pitkän matkan junailu ei kesähelteillä oikein huvita, ja lentämisestä saa taas varmaan hetkeksi tarpeekseen tuolla 8 tunnin yölennolla HEL-BJ. Rupesin selailemaan vanhaa kunnon Lonely Planet China -opustani ja etsin mielenkiintoisia paikkoja lähimaakunnista. Onnistuinkin saamaan kasaan ihan mukiinmenevän matkasuunnitelman! Hostellitkin on jo varattu, nyt ei enää tarvitse kuin jännittää junalippujen kanssa - ne kun tuppaavat olemaan kiven alla näin kesän lomasesongin aikaan. Mutta eiköhän sekin onnistu. Rinkka vaan selkään ja menoksi!

Pingyao

2 päivää 2 yötä

Pingyao on yksi Kiinan suosituimmista turistikohteista (ainakin kiinalaisturistien kesken). Pingyaosta löytyy Kiinan parhaiten säilynyt muinainen kaupunki, joka on myös Unescon maailmanperintökohde. Luvassa on ilmeisesti aikamatka suoraan Ming-dynastian kaudelle. 

Xi'an

3 päivää 2 yötä

Xi'anissa halusin vierailla jo viime kesänä. Terrakottasotilaat kun on ehdoton must ja kaupungin historiakin kiehtoo. 

Luoyang

2 päivää 2 yötä

Luoyangia minulle suositteli eräs kiinalainen tuttu. Luoyang on yksi Kiinan muinaisista pääkaupungeista, ja osa kaupungista on edelleen säilynyt alkuperäisessä kunnossa. Läheltä löytyy myös buddhalaisia kallioveistoksia ja luolastoja sekä Shaolin-luostarialue, joka on tunnettu kungfu:n kehtona.  

Qingdao 

3 päivää 2 yötä

Qingdaossa vietetään elokuussa kiinalaista oktoberfestiä. Sattumoisin se pidetään juuri reissuni aikaan ja ehdin sopivasti kahden viimeisen päivän päätöskarkeloihin. Qingdaossa odottavat ranta, saksalaistyylinen moderni arkkitehtuuri ja tietenkin muutama huurteinen Tsingtao.